PEKANBARU-Ada tulisan menggelitik yang dilaporkan AFP tentang ancaman kelapa sawit. Dia melakukan wawancara dengan petani kelapa sawit dari Indonesia dan Malaysia. Katanya, mata pencaharian para petani sawit itu sedang diserang. Ancaman serangan itu bukan dari serangga atau orangutan yang lapar, tapi dari Uni Eropa.

Kawal Surbakti, petani sawit Indonesia yang mengatakan itu. Dia memberi respons terhadap Parlemen Eropa yang terus bergerak melarang penggunaan minyak sawit untuk bahan bakar nabati.

Saat ini pedagang sayur Inggris Islandia telah mengumumkan berhenti menggunakan komoditas sawit ini karena kekhawatiran menyebabkan kerusakan lingkungan yang luas.

Hilangnya pasar Eropa ini mengkhawatirkan petani kecil seperti Surbakti dan jutaan petani lainnya di Indonesia dan negara tetangga Malaysia, dua produsen teratas dunia. Harga turun untuk minyak yang digunakan untuk biskuit dan permen hingga kosmetik dan tangki gas kendaraan.

"Saya menderita kerugian serius," kata Surbakti yang punya lahan seluas lima hektar di Sumatra.

"Sebelumnya, aku bisa menabung sedikit, tapi sekarang tidak bisa lagi melakukan itu," tambahnya.

Di Selat Melaka di Malaysia, petani Mohamad Isa Mansor mengeluarkan ramalan yang mengerikan, ketika dia memetik buah jeruk dari pohonnya.

"Jika Uni Eropa berhasil dengan larangan itu, maka saya bisa mati," katanya saat ditemui di perkebunan kecilnya di kota pesisir Ijok.

“Tanpa tanaman ini kita akan hidup dalam kemiskinan. Ini adalah sumber penghasilan bagi ribuan orang (di sini),” tambahnya.

Eropa adalah salah satu konsumen minyak sawit terbesar di dunia, bersama dengan India dan China. Sekitar setengah dari minyak sawit yang digunakan tahun lalu di Eropa adalah untuk biofuel yang berakhir di tangki gas, menurut ahli lingkungan.

Indonesia dan Malaysia telah mengancam sanksi pembalasan atas produk-produk Eropa jika larangan minyak sawit yang diusulkan itu disetujui. Eropa telah menyerukan penghapusan minyak sawit secara menyeluruh dari biofuel pada tahun 2030. Undang-undang untuk itu sedang menunggu pemungutan suara akhir dari negara-negara Uni Eropa.

Sebagai garis terdepan diplomatik, Ketua Samade, Tolan Ketaren mengatakan, bahwa dia dan petani kecil lainnya hanyalah pion-pion atas belas kasihan perusahaan-perusahaan multinasional yang membeli hasil panen mereka.

“Petani kecil seperti kita hanyalah korban dari perusahaan-perusahaan besar,” kata Ketaren, yang telah menanam kelapa sawit sejak pertengahan tahun delapanpuluhan.

Pemerhati lingkungan menuduh industri multi-miliar dolar menghancurkan petak besar hutan hujan, rumah bagi masyarakat adat, orangutan dan spesies lainnya terancam.

Para kritikus mengatakan, pengembangan minyak sawit juga berkontribusi terhadap perubahan iklim melalui kebakaran hutan yang disengaja, yang melepaskan karbon dioksida ke atmosfer dan kabut paru yang tersumbat ke udara kawasan itu.

Banyak perusahaan di bawah tekanan yang membuat janji "tidak deforestasi", tetapi para aktivis mengatakan mereka sulit untuk memantau dan sering rusak di hutan Sumatera dan pulau Kalimantan yang luas.

Minggu ini, Greenpeace mengatakan sekelompok perusahaan minyak sawit Indonesia yang memasok merek-merek internasional utama termasuk Unilever dan Nestle telah membuka hutan hujan seluas hampir dua kali ukuran Singapura dalam waktu kurang dari tiga tahun.

Tetapi petani Malaysia Mohamad Isa menolak penggambaran petani sebagai ancaman lingkungan. "(Uni Eropa) mengatakan kami memotong hutan. Tapi tanah saya di tanah gambut - ada karet yang tumbuh di sini sebelumnya," katanya.

"Bagaimana cara UE mengklaim, bahwa saya merusak bumi?"

Menurut Dewan Minyak Sawit Malaysia, larangan UE akan mengancam mata pencaharian 650.000 petani kecil dan lebih dari 3,2 juta warga Malaysia yang bergantung pada industri ini.

"Kebijakan yang diusulkan Uni Eropa itu akan merugikan masyarakat pedesaan Malaysia dan mengurangi pendapatan bagi keluarga Malaysia," kata Douglas Uggah Embas, Wakil Kepala Menteri Negara Bagian Sarawak.

Sekitar tiga puluh lima juta orang di Indonesia sebagai eksportir minyak sawit terbesar di dunia bekerja di sektor ini. Gabungan Pengusaha Kelapa Sawit Indonesia (GAPKI) berharap untuk memanfaatkan pasar lain.

“Perlambatan di China dan kampanye negatif terhadap minyak sawit dapat merugikan para petani.”

Petani Malaysia Muhamad Ngisa Kusas khawatir, bahwa keputusan politik yang dibuat Eropa itu akan mengarah pada kemiskinan, kejahatan dan dapat mendorong orang-orang yang putus asa ke dalam pelukan ekstremis agama di dua negara mayoritas Muslim itu.

"Jika larangan Uni Eropa mulai berlaku, harga minyak sawit pasti akan menurun. Lalu kami petani kecil akan hancur," katanya.

"Uni Eropa harus memikirkan tindakan ini dengan sangat hati-hati." Tambahnya. AFP/jss