Industri kelapa sawit di Malaysia berada pada titik kritis. Ini dihadapkan dengan tantangan multi-dimensi yang membutuhkan tindakan dan visi jangka panjang.

Pertumbuhan eksponensial dalam budidaya kelapa sawit telah membantu memenuhi permintaan pangan, pakan, bahan bakar, dan serat di dunia, serta membawa banyak manfaat ekonomi. Namun, kisah sukses kelapa sawit telah mengangkat profil internasionalnya, sehingga meningkatkan pengawasan dan kritik publik.

Para pencela mengklaim, bahwa keberhasilan kelapa sawit telah mencapai biaya besar dalam hal kerusakan lingkungan dan sosial. Budidaya kelapa sawit telah dikaitkan dengan masalah deforestasi, hilangnya keanekaragaman hayati, pelanggaran hak asasi manusia dan masalah tanah serta tenaga kerja. Kelapa sawit juga harus menghadapi masalah kualitas seperti kontaminan proses.

Selain tantangan ini, perubahan iklim - menghasilkan fluktuasi curah hujan dan meningkatnya frekuensi banjir dan kekeringan - menambah lapisan kompleksitas lain. Mengatasi masalah lingkungan, sosial dan teknis yang rumit dalam rantai pasokan minyak kelapa sawit membutuhkan transformasi seluruh industri. Transformasi bergantung pada tindakan bersama oleh semua pemangku kepentingan dan berkomitmen bekerja di lapangan.

Tantangan Uni Eropa

Karena dampak negatif yang dirasakan dari kelapa sawit, ada ancaman berulang untuk memboikot minyak kelapa sawit. Pada April 2017, Uni Eropa (UE) mengeluarkan resolusi yang melarang penggunaan minyak sawit dalam berbagai produk, termasuk biofuel berbasis minyak sawit, setelah tahun 2020.

Kepentingan sektor pertanian Eropa terletak pada inti larangan itu. Kelapa sawit bersaing dengan rapeseed Eropa-dewasa sebagai bahan baku.

Pada bulan Agustus 2017, Uni Eropa meluncurkan Program Akreditasi Sertifikasi Bebas Minyak Sawit Internasional dalam upaya untuk mencegah penggunaan minyak sawit dalam produk makanan.

Untungnya, Uni Eropa baru-baru ini melunakkan pendiriannya dan Parlemen Eropa berencana untuk menarik kembali permintaannya untuk pembatasan pasca-2020 pada minyak sawit, mengusulkan untuk membatasi penggunaan biofuel dari makanan atau tanaman pangan.

Tindakan semacam itu akan berdampak buruk pada neraca perdagangan Malaysia, mengingat pentingnya minyak sawit sebagai ekspor komoditas.

Cukup melarang atau membatasi penggunaan minyak sawit bukan jawaban. Lebih penting dari itu adalah memastikan bahwa komitmen untuk keberlanjutan dilaksanakan dengan lebih efektif. Industri tidak boleh dalam mode penolakan. Itu harus mengakui masalah yang ada dan membentuk narasi positif untuk perubahan.

Perlu perubahan serius dan mengadopsi standar yang ketat. Ada kebutuhan mendesak untuk terlibat dengan para pemangku kepentingan dan masyarakat internasional untuk menunjukkan kelengkapan larangan yang diusulkan terhadap minyak sawit.

Ledakan emosi di antara konsumen Eropa yang peduli harus diimbangi oleh respons yang lebih matang yang mengakui kekhawatiran, tetapi juga menjelaskan manfaat dan peluang.

Meningkatkan aktivisme dan tindakan lingkungan seperti Uni Eropa mengartikulasikan kebutuhan akan praktik yang berkelanjutan. Hasil finansial dari strategi keberlanjutan yang proaktif dapat menjadi substansial karena akan meningkatkan daya saing internasional dan kinerja sosial dan lingkungan, serta meningkatkan profitabilitas.

Komitmen terhadap kesinambungan akan mengkatalisasi pemeriksaan proses produksi yang lebih dekat, yang menghasilkan desain produk yang lebih baik, kualitas produk, efisiensi produksi dan hasil sejalan dengan perbaikan lingkungan. Ini akan meningkatkan ekspor global dalam jangka panjang. Dengan demikian, penting untuk memiliki kerangka kerja yang kredibel untuk keberlanjutan.

Mekanisasi Jalan ke Depan

Industri kelapa sawit sangat padat karya. Semua operasinya, dari penanaman hingga pengolahan, sangat bergantung pada tenaga kerja manual, terutama di sektor perkebunan.

Meskipun ini menciptakan peluang kerja, itu tidak menarik bagi pekerja lokal karena persepsi, bahwa ini adalah pekerjaan 3D - berbahaya, merendahkan dan sulit. Sebaliknya, kami menjadi bergantung pada pekerja asing.

Pada Mei tahun lalu, sektor kelapa sawit setempat mempekerjakan sekitar 427.000 pekerja. Dari jumlah ini, sekitar 77% adalah pekerja asing dalam operasi permintaan tenaga kerja tinggi, terutama panen tanaman dan penanaman kembali.

Ketergantungan berlebihan pada pekerja asing menciptakan risiko. Ini terutama terjadi ketika ada perubahan kebijakan di negara asal mereka atau mereka tidak lagi tertarik untuk bekerja di Malaysia.

Persaingan dari Indonesia, yang memiliki lahan dan cadangan tenaga kerja yang lebih besar, menekankan pentingnya mengurangi ketergantungan kita pada pekerja asing.Setiap gangguan terhadap tenaga kerja akan memiliki dampak yang signifikan terhadap industri.

Pemerintah baru, dalam manifestonya, telah berjanji untuk menaikkan upah minimum menjadi RM1.500 dan saat ini sedang ditinjau. Upah minimum yang lebih tinggi akan merugikan industri kelapa sawit karena akan meningkatkan biaya produksi secara signifikan. Diperkirakan, itu akan diterjemahkan menjadi biaya tambahan RM185 per ton minyak sawit mentah.

Mekanisasi dari sektor perkebunan kelapa sawit dengan demikian bukanlah kemewahan, tetapi sebuah keharusan. Memotong ketergantungan pada tenaga kerja asing dan biaya, termasuk kerugian valuta asing sebagai bagian signifikan dari upah dipulangkan ke luar negeri. Keberlanjutan dan daya saing industri kelapa sawit Malaysia bergantung pada mekanisasi ekstensif di semua operasi lapangannya.

Revolusi Bioteknologi

Bioteknologi telah merevolusi pertanian dan mengubah ekonomi global menjadi ekonomi berbasis-bio. Sementara kami mengembangkan alat untuk menyesuaikan kelapa sawit, genomik membuka cakrawala baru untuk pengembang-biakan dan mengembangkan telapak tangan agar sesuai dengan alat yang tersedia.

Dengan berbagi urutan genom oleh Dewan Minyak Sawit Malaysia (MPOB), industri mengarahkan upaya menuju seleksi genom telapak tangan pendek untuk mengurangi masalah panen terkait dengan pohon palem tinggi.

Menanam virescens palms - buah yang akan berubah warna saat pematangan - juga akan meningkatkan standar panen. Penemuan gen virescens oleh MPOB memungkinkan untuk pemilihan virescens pada tahap benih atau pembibitan.

Keberlanjutan memerlukan efisiensi sepanjang seluruh rantai pasokan. Bahan tanam hasil tinggi adalah komponen penting dari produksi kelapa sawit yang berkelanjutan. Hal ini terutama terjadi karena kelapa sawit adalah tanaman tahunan dengan siklus penanaman kembali 20 hingga 25 tahun. Pentingnya menghilangkan kontaminasi dura dan pisifera di pembibitan dan penanaman komersial berikutnya tidak dapat terlalu ditekankan.

Telapak tangan Dura dan pisifera menghasilkan 30% dan minyak 100% lebih sedikit dari tenera sawit. Dan jika tidak dibuang lebih awal, akan keluar di lapangan selama 25 tahun masa hidup ekonomi mereka.

Kesalahan di bagian hulu mempengaruhi seluruh rantai nilai. Meskipun sebagian besar industri bersikeras tingkat kontaminasi non-tenera kurang dari 2%, penemuan gen SHELL oleh MPOB dan ketersediaan berikutnya dari tes gen SHELL untuk mengidentifikasi tenera, dura dan pisifera secara tegas menegaskan, bahwa kontaminasi non-tenera di Malaysia adalah sekitar 10% di semua sektor dan bukan hanya perkebunan kecil.

Kesempatan yang Hilang

Valorisasi produk samping pabrik kelapa sawit, contoh ekstraksi produk alami dari limbah industri pertanian, menarik dari aspek sosial-lingkungan dan ekonomi. Ekstraksi fenolat dari aliran limbah cair kelapa sawit adalah salah satu contoh yang mengintegrasikan kesehatan dengan aspek sosio-lingkungan dan ekonomi.

Sungguh menggembirakan, bahwa teknologi inovatif ini, yang dikembangkan oleh MPOB, telah menarik perhatian para investor Meksiko. Pabrik produksi fenolat minyak sawit komersial pertama di dunia saat ini sedang dibangun di Meksiko.

Tidak adanya dukungan teknologi ini oleh pemain di Malaysia menunjukkan keengganan risiko dari industri terhadap teknologi baru dan keengganan untuk melakukan sesuatu secara berbeda.

Secara umum, teknologi nilai tambah hilir yang dikembangkan secara lokal oleh MPOB dan lainnya adalah area industri yang gagal memanfaatkan sepenuhnya, dan mungkin merupakan peluang yang terlewatkan.

Pertumbuhan pendapatan dari kelapa sawit terutama berasal dari kenaikan harga atau penambahan nilai hilir. Sementara inisiatif teknologi terus meningkat, mereka sering digagalkan oleh kurangnya adopsi manfaat teknologi. Perubahan adalah rintangan yang signifikan.

Ada juga kebutuhan bagi pemerintah untuk meninjau insentif pajak saat ini bagi pionir produsen untuk mendaftarkan paten karena proses untuk melindungi hak kekayaan intelektual (IP) mereka dapat memakan waktu dan mahal.

Ini mungkin salah satu alasan utama mengapa banyak penelitian dan inovasi tidak dikomersilkan di Malaysia. Tidak ada insentif pajak khusus di Malaysia untuk mendaftarkan perlindungan IP di seluruh dunia.

Juga tidak ada dana pemerintah untuk komersialisasi penelitian dalam uji coba dan uji coba lapangan / klinis. Ini adalah proses yang panjang dan berliku untuk membawa ide ke papan gambar dan akhirnya mengkomersilkannya. Ini mahal karena eksperimen melibatkan investasi di muka yang besar.

Singkatnya, transformasi besar yang memanfaatkan pengetahuan ilmiah dan perubahan kebijakan sangat penting di sepanjang rantai pasokan industri kelapa sawit untuk memenuhi berbagai tantangan. Volatilitas pasar dan tarif serta hambatan non-tarif menekankan fakta, bahwa hanya memproduksi minyak sawit sebagai komoditas tidak lagi cukup. Penambahan nilai melalui kegiatan hilir yang inovatif sangat penting.

Perbaikan dan inovasi yang berkelanjutan sangat penting karena pasar menjadi lebih kompleks dan kompetitif dengan eskalasi akses pasar dan hambatan kebijakan serta hambatan teknis dan non-teknis. Pembangunan berkelanjutan membutuhkan tindakan jangka panjang dan membutuhkan kepemilikan, kapasitas dan konsensus.

Kami jauh dari pendapatan RM178 miliar yang ditargetkan pada tahun 2020 untuk industri kelapa sawit sebagai Kawasan Ekonomi Utama Nasional. Restrukturisasi total yang diinisiasi oleh pemerintah mungkin diperlukan untuk mewujudkan potensi ekonomi industri dan untuk itu menjadi pendukung global untuk industri makanan, pakan, serat dan bahan bakar. Bisnis seperti biasa tidak lagi menjadi pilihan. TEM/mysay