Taj Mahal adalah lambang keindahan dan cinta kasih. Shah Jahan, raja dari kekaisaran Moghul membangun monumen ini dengan keindahan yang tiada-tara.

Di tempat yang indah inilah Ratu Mumtaz Mahal dimakamkan. Dia meninggal dunia ketika melahirkan anak yang ke-14.

Dan di monumen ini pula Shah Jahan dimakamkan puteranya, setelah dia dikudeta sang putera dan menghembuskan nafas terakhir.

Sebagai peninggalan kerajaan Islam, ternyata India masih mengapresiasi itu. Jika saat hari maulid Nabi Muhammad, Peemerintah menggratiskan masuk Taj Mahal.

Maka jika Anda masuk saat persis hari maulid itu, maka tidak hanya turis asin yang memenuhi Taj Mahal, tetapi juga turis lokal. Mereka berfoto ria sambil beriang gembira bersama keluarga.

Sayang di dalam bangunan ini orang dibiarkan lalu-lalang lengkap dengan sandal dan sepatunya. Ditambah kebersihannya ang kurang terjaga, maka lantai keramik bangunan yang anggun ini nampak kotor berdebu.

Ada apa saja sih di Taj Mahal ini? Ini catatan tentang itu untuk menambah berbagai fakta tentang Taj Mahal. Jangan lupa, masuk Taj Mahal dilarang membawa tas besar. Titipkan tas itu di kantor petugas tiket.

• Bangunan yang berhiaskan permata ini diselesaikan pada sekitar 1647 dan kota lokasinya di Agra. Inilah monumen yang kemudian dianggap menjadi contoh arsitektur Moghul yang paling mengesankan.
• Pada saat hari Maulid Nabi Muhammad SAW, Taj Mahal dibuka untuk umum dan digratiskan.
• Musoleum ini juga telah bertahan dalam penyerbuan kelompok Jat serta penjajah kolonial Inggris, yang saat pemberontakan India 1857 membongkarnya.
• Taj Mahal kemudian direstorasi dan dipasang perancah agar terlindungi dari serangan bom di dalam PD II.
• Meski banyak teori, baru-baru ini ada yang menyebut Taj Mahal bukan dirancang sebagai simbol perasaan cinta mendalam, tetapi sebagai peta terhadap interpretasi Hari Penghakiman versi Sufi, aliran mistik dalam agama Islam.
• Bangunan Taj Mahal juga tidak terlepas dari perseteruan keluarga, karena tak lama setelah pembangunan selesai, Shah Jahan digulingkan dan dipenjarakan putranya sendiri.
• Tetapi akhirnya putranya itu menuntaskan baktinya sebagai anak dengan menguburkan sang ayah di samping Mumtaz.
• Keindahan Taj Mahal memerlukan 22 tahun untuk rampung. Dalam waktu itu, pembangunannya dikerjakan oleh tak kurang dari 20.000 orang serta 1.000 gajah.
• Kubah megah setinggi hampir 200 kaki sejatinya adalah sebuah kubah dalam kubah. Bulatan rangka luar lebih besar daripada yang di bagian dalam. Oleh sebab itu, jika eksterior kubah tampak dari dalam, simetrinya akan terlihat tidak sempurna. Lalu ujung pucuk Taj Mahal didesain berbentuk seperti bunga teratai.
• Sarkofagus berornamen yang dipajang bagi para pengunjung Taj Mahal, sebenarnya kosong. Dan makam yang asli ditempatkan di lantai bawah yang tersembunyi.
• Taj Mahal dapat dikunjungi selepas gelap, yakni pada malam bulan purnama serta dua hari sebelum dan sesudahnya. Sedangkan pada tiap hari Jumat dan selama Ramadan, musoleum ditutup.
• Ada seorang penyair India, Rabindranath Tagore yang melukiskan Taj Mahal sebagai "setetes air mata pada muka sangkala".
• Namun, Taj Mahal kini menghadapi ancaman paling berbahaya, yittu degradasi lingkungan. Taj Mahal berdiri di pinggir Sungai Yamuna yang perlahan mengering. Menyusutnya permukaan air dari Sungai Yamuna mempercepat laju pembusukan kayu yang menyangga strukturnya. Ini yang dikhawatirkan bisa sewaktu-waktu ambruk. ass/jss