Minyak kelapa sawit semakin populer di dunia. Dipakai untuk memenuhi berbagai kebutuhan. Dari pangan dan kosmetika, hingga untuk energi (biodiesel). Kelapa sawit (Elaeis guineensis jaq) merupakan tanaman unik. Buahnya menghasilkan dua jenis minyak yang berbeda. Minyak sawit mentah dari mesocarp, dan crude palm kernel oil dari kernel. Kedua minyak ini terdiri dari trigliserida, yang secara kimiawi dan fisik berbeda satu sama lain. Minyak sawit tinggi asam palmitat (asam lemak C16) dan minyak inti sawit tinggi asam laurat dan asam myristic (masing-masing asam lemak C12 dan C14 ). Minyak sawit dihasilkan dari buah kelapa sawit. Dari Tandan Buah Segar (TBS), dikirim ke pabrik kelapa sawit, dan buahnya disterilisasi. Dilepaskan dari tandan, dan dilumuri untuk mengekstrak minyak sawit mentah. Minyak kelapa sawit mentah yang dikumpulkan dalam tangki masih kotor, yang terdiri dari minyak-larut dan tidak larut dalam kadar non-trigliserida. Kotoran itu mengandung minyak seperti serat buah, kelembaban bebas, dan kerang kacang yang kemudian dipisahkan melalui proses pemurnian. Kerang kacang itu diproses lebih lanjut untuk memisahkan kernel dari kulit kerang. Dan di akhir proses penggilingan, minyak sawit mentah dan kernel sawit diproduksi.

Ada banyak kegunaan minyak sawit dan minyak inti sawit ini. Salahsatunya adalah untuk margarin, yang  pada dasarnya adalah sejenis emulsi air dalam lemak. Margarin menyerupai mentega dalam penampilan, karakter, pun komposisinya. Kedua adalah sabun mandi. Campuran khas sabun itu adalah 80% minyak sawit atau lemak dan 20% minyak inti sawit atau minyak kelapa. Perumusan 80:20 memberikan keseimbangan yang tepat antara busa, keausan, kemampuan pembersihan dan kekerasan. Juga untuk cream, lotion, dan susu. Ini adalah produk kosmetik yang dioleskan secara topikal pada kulit untuk satu atau semua efek. Yaitu berfungsi sebagai pelembab, pelunakan, pembersihan, perawatan, perlindungan dan stimulasi. Dan selain untuk kebutuhan-kebutuhan itu, juga yang umum adalah sebagai minyak goreng. Dan yang terakhir sebagai biodiesel yang ramah lingkungan, selain untuk berbagai kebutuhan lainnya. jss